Rom - die Ewige Stadt - blickt auf eine großartige Geschichte zurück, in deren Verlauf sie sich zur Weltmacht aufschwingt. Roms Gründungsgeschichte ist nicht weniger spektakulär, als seine Geschichte es werden sollte.
Rom wurde laut der Sage nach am 21. April 753 vor Christus gegründet. Romulus der Stadtgründer baute seine Stadt auf sieben Hügeln, nachdem er seinen Bruder Remus im Kampf getötet hatte. Remus hatte Romulus das Recht eine eigene Stadt zu gründen verwehrt, worauf es zum Kampf zwischen den Zwillingsbrüdern kam.
Die Zwillingsbrüder waren der Sage nach die Kinder des Gottes Mars und der Priesterin Rhea Silvia. Ausgesetzt auf dem Tiber wurden die Brüder von einer Wölfin gefunden und in ihre Höhle gebracht. Die Wölfin säugte die Kinder und ein Specht brachte ihnen weitere Nahrung. Die Kinder wurden vom höfischen Schweinehirten entdeckt und aufgenommen. Der Hirte und seine Frau bot den Kindern ein zuhause, bis sie alt genug waren und mithilfe des Volkes den Tyrannen Amulius der einst den Befehl gab sie auszusetzen stürzten.
Der Sage nach wurde Romulus und Remus aus Dankbarkeit für den erungenen Sieg gestattet an der Stelle an der sie einst ausgesetzt wurden eine Stadt zu gründen. Die Brüder gerieten jedoch in Streit, wer von beiden die heilige Furche ziehen durfte und damit der Baumeister und Namensgeber der Stadt werden sollte. Romulus, der mehr Getreue hatte, siegte und zog schließlich die heilige Furche.
Er baute eine erste Befestigung aus Stadtgraben und Stadtmauer, die von Remus verspottet wurde, in dem er darüber hinweg sprang. Romulus erschlug seinen Bruder mit den Worten: „So möge es jedem ergehen, der über meine Mauern springt!“.
Dies ist die Gründungsgeschichte, wie sie die Sage erzählt.
Historisch gesehen waren es die Etrusker, die auf einer vorhanden Siedlung mit dörflichem Charakter eine neue Stadt bauten und ihr den Namen Roma gaben. Sie erichteten ein Königreich und gaben der Stadt eine erste Glanzzeit.
Die Geschichte Roms wurde oft geschönt und mittels Mythologie und Sagentum aufgebauscht und verändert. Gerade die Gründungszeit der Stadt ist durch fehlende Überlieferungen nicht annähernd so gut nachzuvollziehen wie beispielsweise die Kaiserzeit oder die Zeit der Republik.
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